A fim de nos associarmos ao júbilo de todo o orbe católico pelos 150 anos das aparições de Lourdes, nada melhor do que recordarmos aqui palavras de Dr. Plinio, repassadas de devoção e entusiasmo diante das incontáveis maravilhas que a maternal clemência de Maria Santíssima tem prodigalizado aos homens no célebre santuário.
Quando menos esperava, a pequena camponesa Bernadette Soubirous foi objeto de uma graça indizível: a Providência a escolhera para ser a vidente à qual Maria Santíssima apareceria, numa gruta de Lourdes. A partir do dia 11 de fevereiro de 1858, as visões se sucederam, e foram o prenúncio da série de milagres que não estancaram até hoje, deixando a impiedade confundida e emudecida. Por outro lado, serviram de ocasião para uma imensa expansão da devoção a Nossa Senhora pelo mundo inteiro. As curas prodigiosas de Lourdes se repetiam e se transformaram num cântico de glória à Imaculada Conceição, dogma promulgado há pouco mais de três anos pelo Papa Pio IX.
Nossa Senhora se impõe ao desprezo dos ímpios
Lourdes é, na verdade, uma das mais extraordinárias manifestações da luta de Nossa Senhora contra o demônio, pois essa aparição se deu no auge das perseguições e depreciações movidas pelo anticlericlaismo do século XIX para enfraquecer a Igreja. Muitos, acovardados pelo respeito humano, fingiam não ter mais fé. Poucos professavam claramente a religião católica, e os que não o faziam, pediam provas dela.
Nossa Senhora então aparece e têm início os milagres, operados com a solicitude e magnanimidade maternais da Virgem Santíssima. Das pedras da gruta de Massabielle passou a jorrar um curso de água que ainda não existia. Naturalmente, os doentes, que pensam em tudo para aliviar as suas dores, puseram-se a se banhar nessas águas e — oh! maravilha! — começam a se curar em número surpreendente.
Não querendo dar a mão à palmatória, os ímpios logo erguem a voz, afirmam não se tratarem de doenças autênticas e, portanto, não o eram também as curas. Não podia haver milagre, porque a veracidade deste os esmagaria.
A fim de eliminar quaisquer dúvidas e fazer triunfar a insondável bondade de Nossa Senhora, a Igreja instituiu um centro médico especial, com todos os recursos mais modernos que a ciência possuía, para analisar e comprovar as enfermidades antes de os doentes se banharem. Munidos do atestado, eles entravam nas águas e pouco depois saíam — várias vezes, nem sempre — cantando as glórias de Nossa Senhora, porque tinham obtido a cura. Os médicos faziam novo exame e, conforme o caso, declaravam não haver explicação científica para o restabelecimento do doente.
No decorrer dos meses e dos anos as curas foram se multiplicando, e a piedade católica constituiu todo um dossier sobre essa maravilhosa manifestação da compaixão de Deus para com os homens.
Três atitudes de Maria face à dor humana
Esses milagres, assim como todos os acontecimentos de Lourdes, são ricos em ensinamentos para nós. A mais valiosa dessas lições será, talvez, a respeito do sofrimento.
Vemos em Lourdes três atitudes da Providência e, portanto, de Nossa Senhora diante da dor humana. Dentro da perfeição dos planos divinos, tais procedimentos têm sua razão de ser, apesar de parecerem contraditórios.
De um lado, chama atenção a pena que Nossa Senhora tem dos padecimentos dos homens, e como, numa extraordinária manifestação de sua insondável bondade materna, atende aos rogos deles e pratica milagres para curar seus corpos.
Por outro lado, Nossa Senhora tem igualmente compaixão das almas, e para provar que a Fé Católica é verdadeira, pratica milagres a fim de operar conversões.
Mas existe uma terceira realidade em Lourdes, não menos significativa que as anteriores: são os inúmeros doentes que para lá se dirigem e voltam sem o tão almejado restabelecimento. Por que misteriosa razão Nossa Senhora devolve a saúde física a uns e não a devolve a outros? Qual a razão mais profunda disso?
Creio que essa ausência de cura pode ser tomada como um dos mais estupendos milagres de Lourdes, se considerarmos que, para a imensa maioria das almas, o sofrimento e as doenças são necessários para se santificarem. É por meio dessas provações físicas e morais que elas atingem a perfeição espiritual a que foram chamadas. E quem não compreende o papel do sofrimento e da dor para operar nas almas o desapego, a regeneração, para fazê-las crescer no amor a Deus, quiçá não entenda que, via de regra, por essa forma os homens alcançam a bem-aventurança eterna. E tão indispensável nos é o sofrimento para chegarmos ao Céu, que São Francisco de Sales não hesitava em qualificá-lo de “oitavo sacramento”.
Ora, Nossa Senhora agiria então contra o interesse da salvação das almas, se as livrasse todas das doenças. Claro está, a determinadas pessoas, por circunstâncias e desígnios especiais, de algum modo convém subtrair-lhes o sofrimento. São exceções. A maior parte dos que vão a Lourdes voltam sem ter obtido a cura. E nisto podemos ver como a Santíssima Virgem, tão misericordiosa, entretanto respeita a vontade divina no que se refere aos sofrimentos humanos.
Milagres da caridade cristã
Porém, como a Mãe que ajuda os filhos a carregarem seus fardos, Nossa Senhora em Lourdes concede ao doente uma tal conformidade com o padecimento, que não se tem notícia de alguém que, ali estando e não sendo curado, se revoltasse. Pelo contrário, as pessoas retornam ao seus lugares imensamente resignadas, satisfeitas de terem podido fazer sua visita à célebre gruta dos milagres, e contemplar a bondade de Maria para com outros infortunados que não elas.
Há mesmo o fato de não poucos doentes, oriundos dos mais distantes países da Terra, vendo em Lourdes a presença de pessoas mais necessitadas de cura do que eles, dizerem a Nossa Senhora estar dispostos a abrir mão do próprio restabelecimento, desde que Ela o conceda àqueles. Quer dizer, aceitam o sofrimento e a doença em benefício do outro. Esse é um verdadeiro milagre de amor ao próximo por amor a Deus. Milagre moral arrancado à fraqueza humana; milagre mais estupendo que uma cura propriamente dita.
Se bela é essa resignação, mais bonita ainda é a generosidade cristã das freiras de um convento de clausura perto de Lourdes. São contemplativas recolhidas que têm o propósito de expiar e sofrer todas as doenças, a fim de obter para os corpos e almas dos incontáveis peregrinos as graças e favores que estes vão ali suplicar. De maneira que nunca pedem a sua própria cura e aceitam todas as enfermidades que a Providência disponha caírem sobre elas, em benefício daqueles peregrinos. Se Deus acolhe seus oferecimentos, levam às vezes uma vida inteira de provações ou morrem de uma morte prematura, com o intuito especial de fazer bem às outras almas.
Diante desse heroísmo, pergunta-se: há algo na Terra mais digno de admiração?
Não conheço. Riquezas opulentas, extraordinários dotes e qualidades naturais, grandezas de qualquer espécie no conceito humano, que valem perto do holocausto de uma dessas freiras ignoradas pelo mundo? Punhadinhos de barro, e nada mais.
Quando deitamos um olhar ao nosso redor, quando consideramos as misérias da natureza humana decaída pelo pecado original, compreendemos que semelhantes atos de abnegação se acham tão distantes do nosso egoísmo e causam uma tal repulsa ao nosso amor-próprio, que constituem de fato um milagre maior do que todas as espetaculares curas verificadas naquele santuário mariano.
O maior ensinamento de Lourdes
E então compreendemos o grande ensinamento de Lourdes. Não é o apologético, tão imenso, tão importante. Mas é esse da aceitação da dor, do sofrimento, e até da derrota e do fracasso se for preciso.
Alguém objetará: “É muito difícil resignar-se a carregar a dor por essa forma”.
A resposta encontramos na agonia de Nosso Senhor Jesus Cristo, no Horto das Oliveiras. Posto diante de todo o sofrimento que O aguardava, Ele disse ao Padre Eterno: “Se for possível, afaste‑se de mim este cálice. Mas seja feita a vossa vontade e não a minha”. O resultado é que veio um anjo consolar Nosso Senhor.
Essa é a posição que cada um de nós deve ter em face de suas dores particulares: se for possível, sejam afastadas de nosso caminho. Porém, faça-se a superior vontade de Deus e não a nossa. E a exemplo do que se deu com Jesus no Horto, a graça também nos consolará nas provações que Maria Santíssima permita se abatam sobre nós.
Tenhamos, portanto, coragem, ânimo, compreensão do significado do sofrimento e alegria por sofrermos: estamos preparando nossas almas para o Céu.
Plinio Corrêa de Oliveira (Extraído de conferências em 6/2/1965 e 10/7/1972)